Ⅱ．吉井川上流域の河川と渓流畔林調査(2010.8)

９．天然林

岡山県北地域に残っている2ヶ所の貴重な天然林を紹介する。
①．真庭郡新庄村　　：　毛無山
②．勝田郡西粟倉村　：　若杉天然林
　２地域とも北側を鳥取県とする中国山地の脊梁部に当り、毛無山は岡山県の北西端、若杉天然林は岡山県の北東端に位置し、山頂～嶺線のわずかな部分に残された天然林である。毛無山はブナと天然杉、若杉天然林はブナ・ナラ・栃などの樹齢百年～二百年程度の青～壮年木であるが、人手の入らない自然状態の山は見ていて気持ちのいい林である。いずれも楽に登れる登山道が有り、夏はさわやかな風が吹き抜け、小鳥のさえずりや谷川のせせらぎが聞こえる。若杉天然林を流れる谷川は苔むした清流で、植林地では失われた岩清水が流れている。
　旭川・吉井川両水系の上流域では、このような樹齢百年以上の天然林はごく少なく、きわめて貴重な天然林であるといえよう。